土伦杯首战，U19国青小胜沙特，斯图加特U19中场谢初筠当选全场MVP，成为中国队此役最受关注的球员。《体坛周报》编译报道显示，有到场法国记者直接把他称作“国青引擎”，认为他是球队进攻推进和中场衔接的关键人物。

这并不是谢初筠第一次代表U19国青出场。今年3月下旬，球队在义乌首战澳大利亚时，他就曾担任首发前腰。更早之前，在去年与吉尔吉斯斯坦、缅甸队的热身赛中，久尔杰维奇也给过他机会。由于长期在国外踢球，他和这支队伍的磨合时间并不算多，因此外界赛前也担心他与队友之间的配合是否足够顺畅。

不过从这场对沙特的比赛来看，谢初筠很快就进入状态。自幼在澳大利亚学球、后期移居德国接受专业培养的他，在中场的推进和传接球表现相当自如，本赛季在斯图加特U19已经有超过20次出场，还亮相过欧洲青年联赛。这样的比赛经历，也让他在土伦杯首战中显得更加从容。

久尔杰维奇在这个位置上没有轻易调整，原因也很明确。谢初筠在中场区域承担着承上启下的作用，既要负责推进，也要参与组织，球队的进攻节奏很多时候都要经过他来梳理。对U19国青来说，这种稳定的中场连接，正是面对沙特时最需要的内容。

法国记者萨穆尔·德容在现场给出了很高评价。他认为，谢初筠踢得非常积极，全场覆盖范围很大，跑动也很勤奋，几乎一直在为中国队的进攻注入动力。德容还特别提到，谢初筠那些极具穿透力的传球，往往是全场少数能够撕开沙特队防线、制造威胁的机会。

从位置变化来看，谢初筠在场上并不固定。表面上他司职前腰，但很多时候会回到右边路参与进攻，进入防守阶段后又会回撤到8号位，帮助队友施压和夺回球权。德容认为，他最突出的地方就是战术适应性强，能在进攻和防守之间快速切换，这也是他能在这支U19国青中发挥重要作用的原因。

比赛最后阶段，谢初筠的作用也被进一步放大。德容指出，在第85分钟他被换下后，中国队防线随即出现了一些波动，最后几分钟的局面也变得更难控制。对于一场激烈有余、精彩不足的比赛来说，谢初筠几乎成了中国队最稳定的亮点。

赛后，谢初筠也谈到了这场胜利。他表示，自己为球队赢球感到非常自豪，因为国青是战胜了一支年龄更大的队伍。谢初筠还提到，球队来到法国只有两天，仍在承受时差影响，但全队这一场都已经全力以赴。对于一些近几个月在俱乐部出场时间不多的队友来说，能够在土伦杯首战中拿出这样的拼劲，也让这场胜利更有分量。